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Mandarin Chair
Mandarin Chair
IN THE WORKSHOP
IN THE WORKSHOP
Mandarin Chair
Neri&Hu pour Stellar Works
/Neri&Hu for Stellar Works
La création de la Mandarin Chair remonte à l’époque où
Neri&Hu travaillaient sur la conception du Canton Table
de Shanghai, un restaurant-club haut de gamme axé sur
une clientèle internationale. Caractérisé par sa ténébreuse
atmosphère, ce club propice aux repas qui s’éternisent et
aux verres tardifs entre collègues et hommes d’affaires
avait besoin de fauteuils à la fois confortables et élégants,
à l’image de ce cadre singulier. Sa structure angulaire en
bois et ses accoudoirs légèrement surélevés lui donnent
un air quasi royal, presque une allure de trône. Le sens du
mouvement y est omniprésent, comme s’il allait soudai-
nement s’envoler. Par contraste, la douceur de l’assise en
cuir et sa forme plus organique ancrent la structure au sol
et procure une indéniable sensation de confort invitant à
s’asseoir un moment et à se détendre. Agréable, élégante
et unique, cette pièce s’inscrit ainsi dans la lignée des créa-
tions intemporelles de Stellar Works.
« Nous nous sommes penchés sur de nombreuses typo-
logies de fauteuils existantes, en regardant par exemple
du côté de Hans Wegner ou de Charles & Ray Eames »,
expliquent Neri&Hu. « Dans cette collection, ces réfé-
rences sont incarnées au travers d’une table et d’un
fauteuil inspirés de deux formes caractéristiques des
temples asiatiques, le rond et le rectangle, qui évoquent
une idéologie entière tout en soulignant l’importance de
manger ensemble dans la culture asiatique. En Orient,
la forme ronde trouve sa plus belle expression dans le
Temple du Ciel, un temple circulaire de Pékin, alors que
la forme carrée est utilisée pour le Temple de la Terre. »
Pour l’équipe de production de Stellar Works, la co-
conception de la Mandarin Chair a constitué un véritable
défi, dans le bon sens du terme. Il a en effet fallu inno-
ver et adapter certaines technologies pour parvenir à
confectionner la courbure particulière du cadre en bois,
sans pour autant renoncer à la patine artisanale qui lui
confère son style particulier.
La forme définitive de la Mandarin Chair s’obtient en
conjuguant un usinage CNC 3 axes et une finition à la
main. Ben Kirkby, responsable du développement pro-
duit chez Stellar Works, en parle en ces termes : « Les
technologies anciennes et modernes s’y marient à mer-
veille pour produire des composants précis en grande
quantité tout en conservant une part de fabrication
artisanale. » De nombreux créateurs rêvent de mettre
au point un tel mélange et de pouvoir ainsi développer
des projets complexes agrémentés d’une touche person-
nelle. Kirkby d’ajouter : « Le dossier se compose de trois
couches de bois stratifié. Chaque morceau est dégrossi à
la main avant d’être façonné au moyen de lames faites sur
mesure pour notre toupie. On colle ensuite les morceaux
ensemble avant de polir le tout à la main jusqu’à obtenir
la forme parfaite. Un échantillon de contrôle CNC en
plastique ABS est utilisé pour vérifier que la forme est
bien semblable pour chaque pièce. Pour finir, les join-
tures sont confectionnées pour les pieds du fauteuil sur
la machine CNC en utilisant un gabarit sur mesure qui
maintient l’accoudoir en place le temps de tout découper
avec précision. »
La Mandarin Chair illustre les défis et opportunités ren-
contrées par les concepteurs comme par les fabricants,
mais aussi la possibilité de produire des idées et des solu-
tions innovantes grâce à une collaboration fertile. C’est un
cadre propice à cet état d’esprit que Stellar Works met à la
portée de ses créateurs, leur permettant ainsi d’imaginer
du mobilier apte à satisfaire les exigences d’une clientèle
et d’espaces toujours plus créatifs.
1 & 2 — Neri&Hu, Mandarin Collection
2.
© Su Li
© Taran Wilkhu
