Reason and Sentiment
WITH HIS DESIGN OF MODERNIST ALLEGIANCE, ANTONIO CITTERIO
TAKES ON AGAIN THE RESPONSIBILITY OF A RENEWED IDENTITY FOR
MAXALTO, RETHOUGHT AND REPLENISHED IN ITS CHROMATIC BALANCE,
SIZES, MATERIALS AND TYPES OF OBJECTS. THE RESULT IS A DOMESTIC
MICROCOSM IN PERFECT EQUILIBRIUM BETWEEN THE REASON AND
SENTIMENT OF HOME LIVING. / CON UN PROGETTO DI COERENZA
MODERNISTA, ANTONIO CITTERIO ASSUME LA RESPONSABILITÀ DI
UN’IDENTITÀ RINNOVATA PER LA PRODUZIONE MAXALTO, RIPENSATA
E RIPROGETTATA NELLE TONALITÀ CROMATICHE, NELLE DIMENSIONI, NEI
MATERIALI E NELLE TIPOLOGIE. NE RISULTA UN MICROCOSMO DOMESTICO
IN PERFETTO EQUILIBRIO TRA RAGIONE E SENTIMENTO DELL’ABITARE.
REASON AND SENTIMENT
Stefano Casciani
Originating as a union of new forms and masterly techniques
of high-level joinery cabinet-making, Maxalto is now back at its
inaugural identity – woodworking. At the same time, Citterio
pursued a lighter image and a cosier idea of interiors. The
collection’s successful aim for naturalness is seen first of all in the
lighter shades of untinted wenge and oak; bronze and chrome
finishes for metal; and burnished aluminium for a number of
structural frames. The latter are reminiscent of the artistically
skilled brothers Diego and Alberto Giacometti, crafters of
extraordinary cast-bronze furniture. The fabrics stand out for
their warm hues, exclusive patterns and handsome textures.
The leather is embellished with meticulous stitching – see the
Dives Soft and Imprimatur sofas. Some details show the search
for an autonomous, original identity for Maxalto, as if it were a
brand-new company. In reality, all the models and their variants
derive from careful consideration of the frames, dimensions
and finishes, while the effect of the whole remains linked to
the initial Art Deco feel sought by the designer, Deco being the
felicitous expression of a period when modernity embraced the
leanings of the middle class. Citterio committed himself to the
integral redesign of the company’s existing types of furniture,
revising functionality and the ways to use the pieces and their
components, from the weight-bearing structure of the Xilos
table (altered to better accommodate chairs) to the variety
of upholstered pieces such as the Lucrezia Soft couch, which
can be self-contained or modular. Novel new types of product
include Cuma, a large, extensible console-table, and the Max
writing desk. The latter is a little gem of cabinetry that brings
to mind former generations of the classic secretaire. It acquires
an all-modern dynamic with a frame made of flat steel bar,
the variable geometry of the drawers and top, and the muted
sheen of pale oak. The entire collection is animated by a vein of
reasoned luxury, by the quest for non-aggressive aesthetics for
furnishings that are anything but dour. This is given not only by
the exploit of finely tuned structures, colours and materials, but
also by there being a point of balance in the furniture taken as a
whole and in each single element. In uncertain times, the home
is the most hospitable refuge to nestle into and improve the
way we live. Therefore, the work conducted by Citterio and the
producers at Maxalto, so eloquently illustrated on these pages,
is truly well wrought in its intent to create fundamental objects
for all architects, interior designers and clients who wish to
furnish their house in a way that is as rational as it is sentimental.
Nata come combinazione tra ricerca di nuove forme per il mobile
e lavorazioni magistrali di alta ebanisteria, Maxalto torna ora alla
sua identità originale legata al materiale legno, e allo stesso tempo
la rinnova, con un’idea di ambiente più caldo e un’immagine più
leggera volute da Citterio. Dimostrano la riuscita naturalezza
della collezione prima di tutto i nuovi cromatismi: i toni più
chiari del wengé o del rovere lasciati al naturale, le finiture
bronzo e cromo per i metalli, come l’alluminio brunito di certe
strutture, che ricorda la sapienza artistica dei fratelli Diego e
Alberto Giacometti, insieme creatori di straordinari mobili in
fusione di bronzo. Ancora risaltano le nuance più calde dei
tessuti - che assumono disegni e texture esclusive - e delle pelli,
arricchiti dalla qualità sartoriale delle cuciture, come nei divani
Dives Soft o Imprimatur: anche in certi particolari si riconosce la
ricerca di un’identità autonoma e originale per Maxalto, quasi si
trattasse di una nuova azienda. E in realtà tutti i modelli e le loro
varianti derivano da un ripensamento accurato delle strutture,
delle dimensioni e delle finiture, mentre il risultato d’insieme
resta vicino a quell’iniziale idea di ambiente Déco - espressione
felice di un’epoca di incontro tra modernità e gusto borghese -
ricercata dal progettista: che si è dedicato a un redesign integrale
delle tipologie esistenti, rivedendo funzionalità e modi d’uso
dei mobili e delle loro componenti, dalla struttura portante del
tavolo Xilos ridisegnata per il miglior accomodamento delle
sedute, alla varietà di imbottiti come il divano Lucrezia Soft, che
può essere autonomo o componibile. Né mancano in catalogo
vere e proprie nuove tipologie, come il grande tavolo/consolle
estensibile Cuma o lo scrittoio Max. Quest’ultimo è un piccolo
gioiello di ebanisteria, che riporta alla memoria le generazioni
dei classici secretaire, ma acquista una dinamicità tutta moderna
con la struttura in piatti d’acciaio, la geometria mutevole della
cassettiera e del piano di scrittura e i toni morbidi del rovere
chiaro. L ’ intera collezione pare animata da un’idea di lusso
ragionato, dalla ricerca di un’estetica non aggressiva né ombrosa
di arredi e oggetti, che non può essere solo exploit di strutture,
colori e materiali, ma deve trovare un suo punto di equilibrio nel
suo insieme e in ogni singolo modello. Se in tempi imprevedibili
come questi la casa diventa il riparo più confortevole dove
raccogliersi per vivere meglio, allora il lavoro di Citterio e dei
produttori di Maxalto, così ben visivamente raccontato in
queste pagine, è davvero riuscito nell’intento di creare alcuni
oggetti fondamentali per chi - architetto, interior designer o
committente - intende fare per il suo arredamento una scelta
tanto razionale quanto sentimentale.
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Heritage Perspectives
