What are the differences between designing
an outdoor space as public space and as
private space?
The biggest difference is that in private
spaces you don't have that much legislation you
need to follow. In those cases, you're free to do
what you want with the project and you also
have much more direct contact with the person
who’s going to use the space. They can tell you
exactly what they want while you build a much
more proper relationship with the end user.
How do you make a distinctive lighting
environment?
We usually look at the space and see what
it needs. When it comes to outdoor environments,
I try to look at it as constructing a canvas for the
person walking through it. So you do the whole
picture frame by frame, thinking about how the
person is going to feel, and what that person is
going to see. And from there, I build the space
taking into account visuals, focal points, contrast
and light in shadow, using a combination of tech-
nical and decorative lighting. In outdoor spaces
it is especially important to consider how much
light the space really needs and how much is
going to remain in shadow.
¿Cuáles son las diferencias entre diseñar
un espacio exterior como espacio público
y como espacio privado?
La mayor diferencia es que en los espacios
privados no hay tanta legislación a seguir. En esos
casos, eres libre de hacer lo que quieras con el
proyecto y además, tienes un contacto mucho
más directo con la persona que va a utilizar ese
espacio. Ellos pueden decirte exactamente lo
que quieren mientras se va construyendo una
relación con el usuario final que permite entender
qué necesidades tienen.
¿Cómo se consigue un ambiente luminoso
distintivo?
Normalmente, miramos el espacio y vemos
qué necesita. Cuando se trata de ambientes exte-
riores, intento verlo como la construcción de un
lienzo, en el que imagino a la persona que lo
recorre. Se va diseñando, pensando en el reco-
rrido que hará y en lo que va a ver. Y a partir de ahí,
construyo el espacio teniendo en cuenta todos
los detalles visuales, los puntos focales, el con-
traste y la luz en la sombra, utilizando una combi-
nación de iluminación técnica y decorativa. En los
espacios exteriores es especialmente importante
tener en cuenta cuánta luz necesita realmente el
espacio y cuánta va a quedar en la sombra.
"I don't see outdoor lighting
differently than interior
lighting, in the sense that
it's always through light
that you construct a space.
Still, it's very different since
in an interior space you have
architecture as a frame and
in an outdoor environment
you have nature."
“No veo la iluminación
exterior de forma diferente
a la de interior, en el sentido
de que siempre es a través
de la luz cómo se construye
un espacio. Aún así, es muy
diferente, ya que en un espacio
interior tienes la arquitectura
como marco y en un entorno
exterior tienes la naturaleza”.
What are the challenges do you think out-
door lighting has?
Currently, outdoor lighting faces a couple
of challenges. One of the biggest has to do with
energy and light pollution. The less energy we
consume, the better for our future, our children's
future, and so on. And light pollution also in terms
of wildlife and nature itself. And both bring with
them this question: How to balance what is needed
to build the outdoor environment and at the same
time preserve nature? We are currently working
on a project in southern Spain, in Almeria, where
the lighting concept is geared towards actually
looking at the stars. It's a beautiful place that
has very little light pollution. It's all landscape.
And for that, we decided that what we really
needed was to create a very subtle lighting environ-
ment so that the space is perceived and creates
this sense of enjoyment. In the end, with so little,
we can see so much.
Could you explain the concept of color
temperature?
Color temperature has its physical element
on one side. It's a scientific way to identify the
wavelength of light. It's a correlation between
color temperature and color rendering. I mean,
both of them go together. It's conceived through
a black body that is heated up and then it's com-
pared to what the wavelength is like. We use it
as a standard to see if light is cooler or warmer.
It's measured in degrees Kelvin. So the lower the
number of color temperatures is, the warmer the
light is.
¿Cuáles son los retos que crees que tiene
la iluminación de exteriores?
Actualmente, la iluminación de exteriores se
enfrenta a un par de retos. Uno de los mayores
problemas tiene que ver con la energía y la conta-
minación lumínica. Cuanto menos energía consu-
mamos, mejor será nuestro futuro, el de nuestros
hijos, etc. Y la contaminación lumínica también en
relación a la fauna y la naturaleza. Y ambos tópi-
cos traen consigo esta cuestión: ¿Cómo podemos
encontrar el equilibrio para construir el entorno
exterior, mientras preservamos la naturaleza?
Ahora estamos trabajando en un proyecto en el
sur de España, en Almería, donde el concepto de
iluminación está orientado a mirar las estrellas.
Es un lugar precioso que tiene muy poca con-
taminación lumínica, en donde todo lo que ves
es paisaje. Y para ello, decidimos que lo que
realmente necesitábamos era crear un entorno
de iluminación muy sutil para que el espacio se
perciba y cree esta sensación de disfrute. Al final,
con tan poco, podemos ver mucho.
¿Podrías explicarnos el concepto de tem-
peratura de color?
La temperatura del color consta de una
parte física, la cual, es una forma científica de
identificar la longitud de onda de la luz. Es una
correlación entre la temperatura del color y el ren-
dimiento del color. Es decir, van juntos. Se concibe
a través de un cuerpo negro que se calienta y
luego se compara cómo es la longitud de onda.
Lo utilizamos como estándar para ver si la luz es
más fría o más cálida y se mide en grados Kelvin.
Así que cuanto menor es la temperatura de color,
más cálida es la luz.
Gentle light by night
Birgit Walter
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