Michael Thonet (1796-1871) e i suoi cin-
que figli furono i produttori di mobili
di maggior successo dell’era indu-
striale. Invitato dal cancelliere austriaco
Metternich, che aveva visto i suoi pro-
dotti all’Esposizione della Società degli
Amici delle Arti di Coblenza, a svilup-
pare il proprio brevetto in Austria, nel
1842 Michael Thonet lasciò Boppard, in
Germania, per stabilirsi a Vienna, dove
nel1853 fondò l’azienda “Gebrüder
Thonet” coinvolgendo i suoi cinque figli.
Nella capitale dell’impero asburgico,
Michael Thonet passò dalla tecnica del
legno lamellare incollato a quella del
tondino incurvato a vapore, cioè a un
processo chimico e meccanico di tipo
industriale. Grazie a questa innovazione
iniziò a produrre mobili in legno propo-
nendo una collezione di forme eleganti
e insieme razionali, con un procedi-
mento che consentiva la produzione
in grande serie. A questo si aggiunse
subito, un sistema di distribuzione e di
vendita in grado di penetrare qualsi-
asi mercato. In quel periodo nacquero
prodotti come la sedia “N.1” progettata
per il famoso palazzo Schwarzenberg
di Vienna, considerata la sedia “tipo”
Thonet, da cui derivarono poi innu-
merevoli modelli fino alla sedia ”N.14”.
Conoscenze tecnologiche e produttive
di alto livello, diffusione dei prodotti
e notorietà dell’azienda spinsero i più
importanti architetti viennesi a proget-
tare nuovi prodotti. Otto Wagner fece
realizzare gli arredi per la Postsparkasse,
Adolf Loos disegnò la sedia per il Café
Museum e scrisse nel 1895: “Quando
ero in America compresi che la sedia
Thonet è la sedia più moderna che
ci sia”. Nel 1911 il catalogo Gebrüder
Thonet contava 980 modelli diversi. Al
termine della seconda guerra mondiale
nacquero unità di produzione indipen-
denti in varie nazioni che svilupparono
imprese differenti. In Austria, patria di
Gebrüder Thonet, l’attività fu ricostituita
da alcuni discendenti di Michael Thonet,
compreso il suo bisnipote Fritz Jakob
Thonet e i suoi figli Evamarie Thonet e
Richard Thonet. Dopo la guerra, dovet-
tero ricominciare dal nulla, con poco più
che passione e conoscenza per i mobili.
L’attività riprese a Vienna presso uno dei
vecchi magazzini di Gebrüder Thonet.
A partire dal 1948 Frizjacob, Richard e
Evamarie affittarono uno stabilimento a
Rohrau, Steiermark, prima di realizzare il
loro sito produttivo a Friedberg in 1962.
Nel 1976 la società cambiò nome in
Gebrüder Thonet Vienna. Recentemente
Gebrüder Thonet Vienna GmbH (GTV)
ha sviluppato la propria attività fra tradi-
zione e innovazione, continuità e rinno-
vamento, dando vita ad un programma
di produzione articolato, che si propone
in primo luogo di recuperare in forma
di riedizioni una serie di oggetti storici
creati dalla Gebrüder Thonet. Il nome
GTV rappresenta l’idea stessa dell’arre-
damento contemporaneo. Molteplicità
delle funzioni d’uso, utilizzo di tecniche
produttive avanzate e funzionali alla rea-
lizzazione di prodotti unici, innovazione
nelle forme e nell’uso dei materiali, uniti
ad un design ricercato, sono il fil rouge
dei nuovi progetti della GTV, capace di
proporre soluzioni innovative attuali ben
integrate e coerenti con le riedizioni più
classiche del suo catalogo. Pezzi mitici
per forma e per qualità di lavorazione,
come la sedia N.14, prodotta in oltre 50
milioni di esemplari tra il 1850 e il 1930,
riescono ancora oggi ad emozionare
ed attrarre nuove generazioni. GTV è in
grado di coniugare sempre tradizione e
innovazione, ricerca continua di nuove
forme e d’alto contenuto di design,
sobrietà e versatilità d’uso. GTV è dun-
que un’azienda aperta al futuro, che trae
dal passato i valori e le esperienze per
esprimere una collezione che riflette l’e-
voluzione del nostro tempo.
23
STORIA
