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sino que se incidía también en el complejo fenómeno constituido
por la ‘materialización’ en sí misma. Semper argumentaba que ni
la razón intrínseca de la naturaleza ni sus formas materiales podían
inventarse sino que surgían más bien de la relación entre el diseño,
la construcción y el propio proceso de materialización. Para Semper,
el caso del templo griego resultaba paradigmático al respecto: los ele-
mentos del templo podían considerarse como la transposición pétrea
de las formas determinadas por los requerimientos constructivos del
edificio original de madera. En esta mudanza de un material a otro,
el templo antiguo daba cuenta de su propia historia estructural y de
las influencias culturales dominantes a las que había estado sometido.
Semper hizo hincapié incluso en algo que resulta aún bastante difícil
de teorizar: la transición desde la inmaterialidad a la materialidad,
desde las relaciones fluidas a las estructuras concretas. Esta agenda
materialista de Semper puede actualizarse hoy mediante el diseño
computacional y la fabricación digital, cobijándose bajo el término
Gestalt [cuyo significado habitual en castellano es ‘forma’ o ‘confi-
guración’], en el sentido de ‘información’ sobre la materia.
Hoy es evidente la variedad de los cambios con que la nueva era di-
gital se está manifestando en la arquitectura. Entre ellos, sin embargo,
uno parece estar especialmente claro: en esta era de la fabricación di-
gital el diseño arquitectónico no estará ya coartado ni por la apariencia
de los objetos ni por los modos perceptivos con que se manifiestan. Por
el contrario, gracias a innovaciones como la fabricación robotizada, la
arquitectura ha comenzado a romper los lazos con el papel y el espa-
cio virtual, y a tender otros con los materiales y las estructuras. Esta
transformación es evidente, por ejemplo, en algunas investigaciones
desarrolladas por el estudio zuriqués Gramazio & Kohler Architecture
and Digital Fabrication sobre la fabricación aditiva robotizada de
estructuras complejas, en las que el conocimiento artesanal de los
materiales se liga íntimamente a la pericia en el manejo de los pro-
Proyectos de investigación como The Sequential Wall (2008) o West
Fest Pavilion (2009) fueron posibles gracias a un robot que primero
cortó listones comerciales de madera para apilarlos luego en un
orden exacto según el algoritmo programado. Este proceso evita
usar elementos estandarizados, muy grandes y que después es nece-
sario cortar para configurar estructuras más complejas, recurriendo
a un proceso aditivo por el cual se ensambla, a partir de la suma de
pequeñas partes, un todo de grandes dimensiones, sin necesidad de
malgastar el material. Además, la programación del montaje mediante
algoritmos hace posible una relación directa entre la construcción y
la fabricación, de la cual pueden surgir nuevas soluciones arquitec-
Structural Oscillations
es una pared de ladrillo
de 100 metros de
largo concebida para
el pabellón suizo de
la Bienal de Venecia
(2008) y construida por
la unidad de fabricación
robótica móvil R-O-B.
Structural Oscillations is
a 100-meter-long brick
wall designed for the
Swiss Pavilion at the
Architecture Exhibition
of the Venice Biennale
(2008) and built by
the mobile robotic
fabrication unit R-O-B.
gramas informáticos. Esta estrategia implica el trabajo a escala 1/1,
pues se entiende lo digital no sólo como una metáfora de un mundo
arquitectónico lleno de variaciones ilimitadas (virtuales) desplegadas
en complejas simulaciones, sino como una herramienta capaz de pro-
porcionar información real sobre la materia, abriendo posibilidades
insospechadas al diseño arquitectónico. Estas posibilidades pueden
llevarse a cabo gracias al desarrollo de máquinas —robots industria-
les— que construyen a escala arquitectónica estos procesos, poniendo
asimismo todo el conocimiento tradicional sobre los distintos mate-
riales a disposición del nuevo contexto tecnológico.
«En esta era de la fabricación
digital el diseño arquitectónico
no estará ya coartado ni por la
apariencia de los objetos ni por
los modos perceptivos con que
se manifiestan»
