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«Architects do many
things for different
fields of our society
without being real
experts in them. I like
this generalist side of
our profession»
«Los arquitectos hacemos
cosas para disciplinas
diferentes sin ser
verdaderamente expertos
en ninguna. Me gusta
este lado generalista de
la profesión»
the geography is working with the building
and also working with the wine is very in-
teresting: capturing the spirit of this special
part of the earth.
JH: I agree. The earth or the given ground
condition, the terroir, was especially im-
portant for us as well as for the client. I
remember that we had tried different things.
We wanted to use glass to associate with
the glass of bottles, but the more we worked
on the project the more we realized that the
heat during the day was very strong; it is in
California, so we understood that the mass
was very important. We finally found the
solution in using the mass we found in the
ground of the area, the volcanic stones. It
was necessary to have thick walls to protect
the inside from the heat, the same walls that
at night – the nights are quite cool in this
area – free this accumulated heat. This is a
very European concept, as the owner was
a European winemaker. This way the wine
would not be overly extracted and would not
have an artificial taste.
ET: You always talk about the qualities
of this area of California: the geographical
situation in the valley, the different levels
of the topography… I love this approach to
architecture and I find it very coherent with
the subject of the building. Wine is very much
related to all these things you deal with: the
soil, the terrain…
JH: In a vineyard the smallest change,
either in the height of the vines, their posi-
tion or orientation makes a big difference. If
you are not a winemaker, you are not aware
of those things because the landscape looks
truly similar. They, however, not only have
an amazing knowledge and sensibility for
small variations in the landscape, but also in
the characteristics of each different season.
They memorize time, reflected in the differ-
ence of every year’s seasonal uniqueness…
often over a time span of decades. I was
very impressed with Christian Moueix when
he taught me about añadas in the past. He
knows everything about every year.
ET: It is completely incredible that they
remember every detail and how these details
change the grape and the wine.
JH: Whereas we tend to forget so fast...
Even architecture, which is not an easy busi-
ness and shares the physical parameters and
the importance of time, lacks these abilities.
That is why I have so much respect for the
great winemakers. That is also why I can’t
understand that wine lovers all of a sudden
change the sides and do their own wine, a
fashion trend that I find quite absurd. Per-
haps with the exception of Rafael Moneo
who makes a considerable effort to produce
a good wine - ‘la Mejorada’ - in a area and
on a piece of land to which he has a lifelong
affection and relationship. Winemaking is
such a different business and us architects
la arquitectura y me parece muy coherente
con el tema de la construcción. El vino está
muy relacionado con todas estas cosas a las
que te refieres: el suelo, el terreno…
JH: En un viñedo cualquier cambio mí-
nimo, ya sea en la altura de las viñas, su
posición o su orientación, da pie a grandes
diferencias. Alguien que no sea enólogo en-
contrará que el paisaje le resulta homogé-
neo. Los enólogos, por el contrario, no sólo
tienen una sensibilidad increíble hacia estas
pequeñas variaciones del paisaje, sino que
conocen también las características de cada
estación. Memorizan el tiempo, reflejado en
la diferencia de las peculiaridades estaciona-
les de cada año… memorizan hasta décadas.
Me quedé muy impresionado con Christian
Moueix (propietario de las bodegas Domi-
nus) cuando comprobé sus conocimientos
sobre las añadas. Lo sabe todo de cada uno
de los años.
ET: Es verdaderamente asombroso que
puedan recordar todos los detalles de estas
añadas y encima cómo cada uno influye
sobre la uva y el vino.
JH: Mientras nosotros tendemos a olvidar
tan rápido… Incluso en la arquitectura, que
no es una empresa fácil y comparte la aten-
ción a los parámetros físicos y la importancia
del tiempo propios de la crianza del vino,
faltan están habilidades. Esta es la razón por
la que tengo tanto respeto por los buenos
vinateros. Esa es también el motivo por el
que no puedo entender que los amantes del
vino se cambien de bando repentinamente y
decidan fabricar su propio vino, una moda
que encuentro bastante absurda. Con la ex-
cepción, quizá, de Rafael Moneo, que hace
un esfuerzo considerable para producir un
buen vino –La Mejorada– en un terreno al
que ha estado vinculado toda su vida, y al
que tiene mucho afecto. Producir vino es
un negocio totalmente diferente y nosotros
los arquitectos somos una especie de profa-
nos profesionales, hacemos muchas cosas
de muchas disciplinas diferentes sin ser ver-
daderamente expertos en ninguna: museos,
laboratorios, oficinas, espacios religiosos,
urbanismo, mobiliario. A mí me gusta este
lado generalista de la arquitectura, es un
gran privilegio y te da mucha libertad, pero
nuestro conocimiento es limitado cuando
se trata de entender todos los procesos y
componentes vitales de nuestros proyectos.
ET: Como acabas de señalar, tanto en el
vino como en la arquitectura el tiempo es
importante. Ayer probamos un vino de 1964,
y fue increíble. Es interesante comparar un
vino de diferentes añadas o, simplemente,
diferentes vinos de un mismo año. Se trata
de algo mental: necesitas reunir vinos diver-
sos para poder compararlos y hablar sobre
ellos. Es una manera de empezar la conver-
