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05 NOW AND FOREVER
GREEN
MAGAZIN 2021
NACHHALTIGKEIT / SUSTAINABILITY
EN
Sustainable design for more than 160 years:
the iconic Thonet 214 chair has received the German
Sustainability Award Design 2021. The high-calibre
expert jury judged each competition entry according
to criteria such as resource efficiency, environmental
sustainability and fair supply chains as well as design
quality, aesthetics and functionality. The decision in
favour of the 214 bentwood chair was explained as
follows:
This famous Vienna coffee house chair, the 214 designed
by Michael Thonet in 1859, is regarded as the most
successful industrial product in the world. The design of
this chair marked the start of modern furniture design,
characterised by a new simple, elegant aesthetic. This
aesthetic stemmed from the process of bending solid
wood and the resulting reduction in the materials needed.
The innovative bentwood technology gave the chair
an unmistakeable shape and, at the same time,
made serial production possible, which in turn meant
lower prices. Another essential element of the design
was its efficient packaging and distribution system:
36 disassembled chairs could be packed into
a one-cubic-metre shipping crate and sent all over the
world. The pieces could then be quickly and easily
assembled on arrival and delivered – it was even
possible to have repairs done worldwide. By 1930,
more than 50 million of these iconic chairs had been
manufactured. The 214 is still being produced today
in Frankenberg (Hesse, Germany), using wood sourced
from sustainably managed forests. Thanks to its high
quality and timeless aesthetics, the chair is extremely long-lasting, which has made it a global favourite for generations.
It is a true model of success that has been outlasting new fashions and trends for more than 160 years. “The 214
bentwood chair has been fulfilling the requirements of design quality and sustainability for more than 160 years now,
and we are proud to say that it is the design that marked the beginning of Thonet. Receiving the award ‘Winner of
the German Sustainability Award Design’ has strengthened our resolve to maintain and invest in our icons,” says
Norbert Ruf, Thonet Creative Director and Managing Director. A purchase for life – with a clear conscience. Thonet
is synonymous with quality craftsmanship and regionality: with its bentwood classics, Thonet has remained very loyal
to the company’s traditional manufacturing processes, without ignoring the optimisations of modern manufacturing
technology. Thonet’s furniture makers are trained in house. Priceless expertise has been passed down through many
generations. In addition to its firmly established production facilities in Frankenberg (Hesse, Germany), Thonet has
also always placed great value on keeping its supply chains short and investing in the company’s relationships with
its partners. All of its suppliers are located in Europe and share Thonet’s values. Thonet chairs are frequently passed
down from generation to generation. High-quality materials and flawless craftsmanship form the foundation for
the bentwood chairs’ longevity. The furniture can also be reliably refurbished using the in-house repair service, which
means that a model like the 214 is anything but a disposable product.
DE
2021 wurde der Thonet-Bugholzstuhl 214 in
der Kategorie „Ikonen“ als Sieger des ersten Deutschen
Nachhaltigkeitspreises Design ausgezeichnete. Die
hochkarätig besetzte Expertenjury bewertete Kriterien
wie Ressourceneffizienz, Umweltverträglichkeit und faire
Lieferketten sowie die gestalterische Qualität, Ästhetik
und Funktionalität der Einreichungen. „Wir sind sehr
stolz, einen Entwurf, der seit über 160 Jahren allen
Maßstäben an Designqualität und Nachhaltigkeit ent-
spricht, den Anfang unserer Unternehmensgeschichte
nennen zu dürfen. Die Auszeichnung ‚Sieger des
Deutschen Nachhaltigkeitspreises Design‘ bestärkt uns
darin, unsere Ikonen stets zu hegen und zu pflegen“,
so Norbert Ruf, Creative Director Thonet. Die Jury be-
gründete die Auszeichnung des 214 wie folgt:
Der berühmte Wiener Kaffeehausstuhl 214 von Michael
Thonet aus dem Jahr 1859 gilt als das gelungenste
Industrieprodukt weltweit. Mit ihm begann die Geschichte
des modernen Möbeldesigns, das sich durch eine
neuartige schlichte und elegante Ästhetik auszeichnete.
Die wiederum leitete sich aus dem Biegen von massivem
Holz und einem damit einhergehenden reduzierten
Materialeinsatz ab. Die innovative Bugholz-Technologie
verlieh dem Stuhl eine unverwechselbare Ästhetik,
ermöglichte zudem die Serienproduktion und damit
einen günstigen Preis. Ein weiterer grundlegender
Aspekt des Designs war das effiziente Verpackungs-
und Vertriebssystem: In einer Transportkiste von einem
Kubikmeter konnten 36 zerlegte Stühle in die ganze
Welt verschickt werden. Vor Ort ließen sich die Teile
rasch und unkompliziert montieren und ausliefern –
auch Reparaturen waren stets weltweit möglich. Allein
bis zum Jahr 1930 wurde die Ikone über 50 Mio. Mal
hergestellt. Bis heute wird der 214 in Frankenberg
(Hessen) produziert. Das Holz stammt aus nachhaltiger
Forstwirtschaft. Dank seiner hohen Qualität und der
zeitlosen Ästhetik ist er sehr langlebig, was ihn nach
wie vor auf der ganzen Welt beliebt macht. Eine echtes
Erfolgsmodell, das seit mehr als 160 Jahren alle Moden
und Trends überlebt hat.
Was sonst noch zu sagen ist: Thonet steht für hand-
werkliche Qualität und Regionalität: Bei den Bugholz-
klassikern ist Thonet der traditionellen Herstellungsweise
in großen Teilen treu geblieben, ohne auf moderne
Fertigungstechnologien zu verzichten. Fachkräfte
werden selbst ausgebildet. So wird seit vielen Genera-
tionen ein unbezahlbares Know-how weitergegeben.
Neben der im hessischen Frankenberg fest verankerten
Produktion achtet Thonet seit jeher auf kurze Lieferket-
ten und gute Beziehungen zu seinen Partnern. Alle
Zulieferbetriebe sind in Europa angesiedelt und haben
die gleichen Wertvorstellungen wie Thonet. Nicht selten
werden Thonet-Stühle von Generation zu Generation
weitergegeben. Hochwertige Materialien und eine
einwandfreie Verarbeitung sind die Grundlage für die
Langlebigkeit der Bugholzstühle. Zudem können die
Möbel zuverlässig im werkseigenem Reparaturservice
aufgearbeitet werden, was dazu beiträgt, dass der
214 alles andere als ein Wegwerfprodukt ist.
Über den Deutschen Nachhaltigkeitspreis Design,
Bereich Nachhaltigkeit. Mit nunmehr neun Wettbe-
werben – darunter für Unternehmen, Städte und
Kommunen, Forschung, Start-ups und 2021 ganz neu
für Design – ist der Preis der größte seiner Art in
Europa. Die Auszeichnung wird vergeben von der
Stiftung Deutscher Nachhaltigkeitspreis e.V. in Zusam-
menarbeit mit der Bundesregierung, kommunalen
Spitzenverbänden, Wirtschaftsvereinigungen, zivil-
gesellschaftlichen Organisationen und Forschungsein-
richtungen. Der Deutsche Nachhaltigkeitspreis Design
wurde initiiert, um wegweisende Produkte auszuzeichnen.
Der neue Preis orientiert sich an den Zielen der von
der UN ausgerufenen Agenda 2030 für nachhaltige
Entwicklung und soll Konsument:innen Orientierung
geben, in einer Zeit, in der nachhaltiges Design
gefragter ist denn je.
CHAIR 214
MICHAEL THONET, 1859
CHAIR 214 IN VERSCHIEDENEN AUSFÜHRUNGEN / IN VARIOUS DESIGNS
