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400 Stühle auf einmal – Großaufträge bei
Thonet von den Anfängen bis heute.
Thonet ist für seine Möbelikonen bekannt,
die sich in privaten Wohnräumen seit
jeher großer Beliebtheit erfreuen. Weniger
bekannt ist, dass zu den Wurzeln unseres
Unternehmens auch die Herstellung von
Produkten für gewerbliche Nutzung gehört:
Von Anfang an belieferte Thonet öffentli-
che Einrichtungen, Cafés und Restaurants
mit Möbeln.
Die Anfänge: In seiner 1819 in Boppard
am Rhein gegründeten Tischlerei arbeitete
Michael Thonet intensiv an der Entwicklung
neuer Holzbiegetechniken. Auf diese
Experimente wurde Fürst Metternich auf-
merksam und holte den Handwerker 1842
nach Wien, wo ihn Carl Leistler an der
Ausstattung des Palais Liechtenstein und
des Palais Schwarzenberg beteiligte.
1850 zeigte Michael Thonet seinen Sessel
Nr. 4 auf einer Ausstellung des Nieder-
österreichischen Gewerbevereins. Die
Gastronomin Anna Daum war begeistert
und erteilte ihm daraufhin einen Groß-
auftrag zur Ausstattung ihres Kaffeehauses
am Wiener Kohlmarkt. Später kam ein
Hotel in Budapest mit 400 Exemplaren
ebenfalls des Sessels Nr. 4 dazu – Meilen-
steine im frühen Projektgeschäft bei Thonet.
1904 entwarf Otto Wagner, Lehrer an der
Kunstakademie und einer der „Urväter“
der Wiener Secession, einen Armlehnsessel
400 chairs at once – large-scale orders at
Thonet from the earliest days to the present.
Thonet is famous for its icons of furniture
design that have always enjoyed great
popularity in the private living sector.
What is much less known is the fact that
the production of products for commercial
use is one of the roots of our company:
from the very beginning, Thonet has been
supplying furniture to public institutions,
cafés and restaurants.
The beginnings: in his carpentry shop es-
tablished in 1819 in Boppard on the River
Rhine, Michael Thonet intensively worked
on the development of new wood bending
techniques. These experiments caught the
attention of Prince Metternich, who called
the craftsman to Vienna in 1842; there,
Carl Leistler involved him in the furnishing
of the Palais Lichtenstein and Palais
Schwarzenberg.
In 1850, Michael Thonet presented his chair
no. 4 at an exhibition of the trade associ-
ation of Lower Austria. The gastronomer
Anna Daum was fascinated with it and
gave him a large-scale order to furnish
her coffee house at Vienna’s Kohlmarkt.
Unsere Historie im Projektgeschäft
Our history in the project business
Later on, an order from a hotel in Budapest
for 400 copies of chair no. 4 was added.
These are milestones in the early project
business at Thonet. In 1904, Otto Wagner,
a teacher at the art academy and one
of the “original fathers” of the Vienna Se-
cession, designed an armchair made
of squared beech wood in an objectively
strict constructive style for the assembly
hall of the directorate of the Vienna Postal
Savings Bank: fauteuil no. 6516, the
so-called “Postal Savings Bank armchair”.
From the early 20th century to the present:
due to its decisive role in the development
and production of tubular steel furniture
in the Bauhaus era, Thonet has been able
to win one more mainstay in the contract
furniture market since the 1930s. To this
day, the innovative objective furniture of
the time by Mart Stam, Marcel Breuer and
Ludwig Mies van der Rohe are bestsellers.
In 1932, Thonet supplied the seating for
the natural science reading room at the
Leipzig National Library.
in sachlich-strengem, konstruktivem Stil aus
vierkantigem Buchenholz für den Sitzungs-
saal des Direktoriums der Wiener Post-
sparkasse: Fauteuil Nr. 6516, den so ge-
nannten „Post sparkassensessel“.
Das 20. Jahrhundert bis heute: Durch seine
entscheidende Rolle in der Entwicklung
und Produktion von Stahlrohrmöbel in
der Bauhauszeit, konnte Thonet seit den
1930er Jahren ein weiteres Standbein im
Projektmöbelmarkt gewinnen: Bis heute
sind die damals neuen sachlichen Möbel
von Mart Stam, Marcel Breuer und Ludwig
Mies van der Rohe ein Bestseller. So lie-
ferte Thonet 1932 die Bestuhlung für den
naturwissenschaftlichen Lesesaal in der
Nationalbibliothek in Leipzig.
Der Zweite Weltkrieg bescherte Thonet
zunächst zahlreiche Aufträge für Kranken-
stühle für Lazarette, doch mit Kriegsende
wurden alle sechs in Osteuropa gelegenen
Fabriken (so unter anderem die in Bystritz)
enteignet. Das Thonet-Haus in Wien sowie
das Werk in Franken berg waren zerstört.
Georg Thonet, Urenkel Michael Thonets,
baute das Werk in Nordhessen wieder
auf. Mit 20 Mitarbeitern und behelfs mäßig
reparierten Maschinen entstanden die
ersten Möbel, u.a. der an Einfachheit und
Schlichtheit kaum zu überbietende Latten-
stuhl. Und bald schon stattete Thonet wieder
Restaurants, Cafés und öffentliche Räume
mit Möbeln aus.
At first, World War II brought Thonet nu-
merous orders for invalid chairs for military
hospitals; at the end of the war, however,
all of the facilities in Eastern Europe (includ-
ing the one in Bystritz) were dispossessed,
and the Thonet House in Vienna and
the Frankenberg facility were destroyed.
Georg Thonet, the great-grandson of
Michael Thonet, rebuilt the facility in the
north of Hesse. With 20 employees and
makeshift repaired machinery, the first
furniture was produced, including the lath
chair, which could not be outperformed
with regard to simplicity and plainness.
Soon, Thonet was again able to furnish
restaurants, cafés and public spaces.
