Beneath the Saint-Nicaise hill, southeast of the
magnificent 13th-century Gothic cathedral where the
kings of France were crowned, run 25 km of tunnels
that connect countless “caves de champagne”. There,
where gypsum quarries were once to be found, the
miracle of in-bottle fermentation now takes place,
resulting in some of the finest champagne in the world.
Since 2015, this remarkable network of cellars has
been recognised as a UNESCO World Heritage site,
alongside the vineyards that, since the 18th century,
have shaped a unique and unparalleled landscape
—now a sought-after Grand Tour destination for
contemporary food and wine travellers.
The starting point for exploring it at its best is a new
hotel particulier housed in a splendid building designed
in 1911 by Parisian architect François-Adolphe Bocage
as a private residence for a wealthy industrialist. The
exuberance of the Neo-18th century facade, adorned
with garlands of flowers and fruits, is complemented
by the refined elegance of the Art Nouveau and Art
Deco interiors, which still retain their unmistakable
charm and the memory of the time when, in 1945, they
served as the residence of Dwight D. Eisenhower,
the future 34th President of the United States, then
Supreme Commander of the Allied Forces, for several
months.
In the hotel that now bears his name, every room,
every bathroom, and every detail evoke the spirit of
a family home from another era, distilled in the retro
lines of bathtubs, mirrors, and accessories.
Sotto la collina di Saint-Nicaise, a sud-est del
mirabile gotico duecentesco della cattedrale in cui
venivano incoronati i re di Francia, corrono 25 km di
gallerie che collegano tra loro un’infinità di “caves
de champagne”. Lì, dove un tempo c’erano le cave
di gesso, oggi si compie il miracolo della seconda
fermentazione in bottiglia dei migliori champagne
del mondo. Dal 2015 quel sorprendente reticolo di
cantine è iscritto nella lista del patrimonio mondiale
dell’UNESCO insieme ai vigneti che, a partire dal
XVIII secolo, hanno plasmato un paesaggio unico e
irripetibile, divenuto una destinazione privilegiata del
Grand Tour degli enogastronauti contemporanei.
Il punto di partenza per esplorarla al meglio è un nuovo
hotel particulier ospitato in uno splendido edificio
progettato nel 1911 dall’architetto parigino François-
Adolphe Bocage come dimora privata di un facoltoso
industriale. All’esuberanza della facciata in stile neo-
settecentesco, decorata con ghirlande di fiori e frutti, fa
da controcanto la ricercata eleganza Art Nouveau e Art
Dèco degli interni, che ancora oggi conservano intatto
il loro inconfondibile charme così come la memoria
del tempo in cui, nel 1945, furono per alcuni mesi la
residenza del futuro trentaquattresimo presidente degli
Stati Uniti Dwight D. Eisenhower, allora generale in
capo delle forze alleate.
Nell’hotel che oggi porta il suo nome, ogni stanza, ogni
sala da bagno e ogni dettaglio richiamano lo spirito di
un’abitazione di famiglia d’altri tempi, distillata nelle
linee rétro di vasche, specchi e accessori.
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Project by Chatillon Architects & Sarah Chatillon
Photos by Valerio Geraci
DRAYCOTT BATHTUB
WHITE ROSE BATH AND SHOWER MIXER
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&Journal
N°2 — 2025
