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Photos: Miguel Galiano
A continuación se recoge, extractado, el diá-
logo que, con ocasión de la muestra en el
Museo ICO, mantuvieron en Madrid Francis
Kéré y la arquitecta india Anupama Kundoo,
cuya obra expresa una sensibilidad muy cer-
cana a la del africano.
Anupama Kundoo: Hay algo que nunca
te he preguntado. Tú y yo tenemos muchas
cosas en común e incluso suelen agrupar
nuestra obra en el mismo tipo de arquitec-
tura, pero tenemos bastantes diferencias.
Yo estudié en India y empecé a trabajar
allí, con la educación que había recibi-
do. Procedo de un barrio muy poblado de
Bombay, aunque luego me trasladé a una
zona rural donde, por necesidad, aprendí
formas tradicionales de construcción, que
respetaban los recursos locales. Después
viajé a Alemania, donde empecé mi carrera
académica y decidí hacer el doctorado. Tú,
sin embargo, estudiaste en Alemania, por
lo que debe haber una influencia germana
en tu identidad africana. Puedo ver clara-
mente tus raíces y emociones burkinesas,
sobre todo por la forma en la que intentas
ayudar a la comunidad de la que procedes,
pero, ¿cómo es tu parte alemana?
Francis Kéré: En lo que a educación
respecta, yo soy un arquitecto alemán,
aunque inicialmente me trasladé a Berlín
para aprender a ser carpintero, que era
mi vocación, con la intención de volver a
mi país y ayudar al desarrollo de la zona.
Pero Burkina es demasiado seco, no hay
madera ni carpintería, y la que hay es de-
masiado primitiva. Como no hay madera,
no hay mobiliario de madera, y la gente
no puede permitirse ese lujo. Por eso quise
seguir aprendiendo y, como ya estaba en
Alemania, empecé a pensar en cómo podía
estudiar Arquitectura. Esto fue en 1989,
justo antes de la caída del Muro. Yo tenía
18 años. Hice lo que en Alemania se llama
Abitur, un grado escolar de cinco años, que
compaginaba con el trabajo yendo a clases
nocturnas todos los días.
AK: Eso es impresionante, me puedo ima-
ginar la lucha que debió ser enfrentarte a un
sistema tan diferente.
FK: Mucho. Libros y libros, y además esta-
ba la lucha personal. En Burkina, mi familia
esperaba que volviese con maletas llenas de
dinero alemán —que no tenía— o con regalos;
pero yo lo que quería era seguir acumulando
conocimiento. De hecho, empecé a traba-
jar mientras estudiaba, y mis profesores no
entendían por qué luchaba de esa manera:
trabajando por el día y estudiando por la
noche, pero siempre pensando en volver a
África. Años después, cuando entré en la
escuela de Arquitectura, empecé un proyecto
para construir un colegio en mi propio país, y
casualmente fueron mis antiguos profesores
los primeros en ofrecer financiación. Así es
como empieza la mayoría de las cosas.
AK: ¿Tu intención era volver?
FK: Mi propósito siempre fue volver a
casa. Usaba Alemania como una plataforma
para recaudar dinero y aprender. No que-
ría trabajar en Europa, sólo quería volver
a Burkina.
AK: Eso es muy interesante porque
cuando nos conocimos y éramos colegas
El burkinés afincado
en Berlín Francis Kéré
y la arquitecta de
origen indio Anupama
Kundoo repasan las
coincidencias de sus
recorridos vitales, desde
su formación hasta su
práctica profesional.
The Berlin-based
Burkinabé Francis
Kéré and the Indian
architect Anupama
Kundoo talk about
the coincidences and
differences that have
marked their lives
and their careers.
«Soy un arquitecto alemán,
aunque fui a Berlín para
aprender a ser carpintero,
que era mi vocación»
