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La conversación tuvo lugar una luminosa
mañana de finales de Junio de 2015, en el
estudio de Juan Navarro Baldeweg en Ma-
drid. Fue una charla entre dos amigos que se
conocen desde hace más de cuarenta años y
cuyos intereses en común abarcan el mundo
del arte, de la arquitectura y de las ideas.
Mientras hablaban se movían por las habi-
taciones, entre pinturas en proceso.
Juan Navarro Baldeweg (JNB): La forma
en la que escribes es muy fluida y sencilla
para el lector.
William Curtis (WC): Hay un pasaje ma-
ravilloso en un ensayo de George Orwell en el
que habla sobre ser escritor y dice «la buena
prosa es como el cristal de una ventana,
transparente». Uno no se da cuenta de que
está leyendo, va directamente al sentido de
la cuestión, sin interferencias. En el catálo-
go de mi futura exposición en la Alhambra,
‘Abstracción y luz’, que se está produciendo
actualmente, hay un poema muy compacto,
‘Mental Landscapes’ (‘Paisajes mentales’),
que habla de mi reacción ante la naturaleza,
la luz, y ante la revelación de las cosas.
JNB: La presentación de tu libro de Le
Corbusier fue muy agradable, muy rica en
muchos sentidos. Pasaste de las ideas más
generales a aspectos mucho más específicos,
incluyendo acercamientos psicológicos en
una exposición muy fluida. Fue particular-
«Para mí la arquitectura
es una forma de lente a
través de la cual otras
cosas cobran significado»
mente interesante porque ofrecía una visión
trascendental. Buscas lo que es más univer-
sal, los aspectos más esenciales de lo natural.
WC: Esto es justo a lo que aspiro en la
exposición, que incluye no sólo fotografías
sino también pinturas y dibujos conocidos
como ‘mental landscapes’ (paisajes menta-
les). Hay un sentimiento de estar tratando
con un paisaje ancestral, que es en parte
un paisaje embrujado o inspirador. De esta
forma, el encuadre de la foto es particular, y
sólido y viceversa. Esta relación entre nubes
y solidez me recuerda a la caligrafía. Hay
una cita fantástica de Paul Claudel cuan-
do describe Japón como un archipiélago de
islas parecidas a ‘nubes solidificadas’. Estos
fenómenos se observan a través de la ar-
quitectura pero luego se metamorfosean en
algo distinto. Para mí hay una ida y vuelta
entre una persona que entiende o escribe de
arquitectura y otra para quien la arquitectura
es una forma de lente a través de la cual otras
cosas cobran significado.
JNB: Es como una travesía o pasaje a algo
más. Estuve hace poco en Ronchamp y es un
misterio: ¿dónde está Ronchamp? ¿Dónde
está la obra de arte? ¿Está entre la persona y
el muro? ¿Dónde está? Es un misterio porque
está entremedias. El interior es una expe-
riencia individual, una mediación. Cuando
se llenó de gente tuve que salir y volver más
tarde porque la experiencia era completa-
mente diferente. En el exterior, sin embargo,
es todo lo contrario (en tu libro hay una foto
de la capilla al aire libre llena de gente que
lo demuestra). Los extremos, eso es lo que
crea una energía increíble.
WC: En este tipo de pensamiento tan pre-
ciso en materiales y ambiguo en percepción y
peso, Le Corbusier es un maestro. En uno de
los capítulos de mi libro sobre la génesis de
las formas hablo de la necesidad de estudiar
Photos: Miguel Fernández-Galiano
a su vez, por la forma en la que es tomada,
universal: se convierte en algo general. De
ahí que parte de la exposición de la Alhambra
se llame ‘Cosmologías’.
Así ocurre en las fotos en blanco y negro
que hice en las islas Canarias, las imágenes
de lava y nubes en particular. La isla de El
Hierro es como el principio del mundo. Fue
una revelación para mí. En el otoño de 2001
también fui a La Gomera. Me quedé impresio-
nado por el poder de esas islas con las nubes
naciendo del Atlántico y apilándose sobre
los volcanes. Todo es líquido volviéndose
William Curtis visita
Madrid para presentar
su último libro sobre Le
Corbusier en la galería
Ivorypress. Allí se
encuentra con su amigo
Juan Navarro Baldeweg
con quien conversa
sobre arte y literatura.
William Curtis visited
Madrid to present
his latest book on Le
Corbusier at Ivorypress.
While in town he visited
his friend Juan Navarro
Baldeweg, and together
they talked about
art and literature.
